花草雜記: 屏東縣恆春鎮熱帶植物園

這次的戶外教學，早上一大部分焦點在棕櫚科

棕櫚類植物也是熱帶林的重要指示植物，於日據時代，恆春植物園即已大量引種進行栽培試驗。其特殊樹形及美觀的外表博得多數人的喜好，以至全省各地都有椰子類植物的散佈。恆春熱帶植物園早年椰子類較集中的園區有兩處，一為現被規劃為恆春半島原生植物區連接天然林的長條狀園區，另一則為前目規劃地。

椰子類種質的來源極廣，全世界幾乎全部位於熱帶及亞熱帶地區的植物園均可供應不同種類的椰子類種子。恆春植物園初期僅作整理和將散佈園區各處的不同種類集中一處，並由台北植物園獲取種子或幼苗先行建立稍具規模的椰子植物區後，再視研究需要和經濟需求由外國原產地引進目標種類。

本區目前已栽植12種 168株，全區林下並栽植完成狗牙根與兩耳草之草皮。棕櫚科三大類之分別方法：椰子類、海棗類、棕櫚類

1.椰子類：
葉子像羽毛的羽狀複葉，葉基部的葉柄常延展而變成刀鞘的形狀(葉鞘)，葉鞘層層包裹形成光滑的段落，長於枝幹的頂部，有些種類葉鞘的肉質部分退化，只剩下較硬的纖維就成了棕蓑。

2.海棗類：
葉子基部不形成鞘狀，羽狀複葉直接插在莖的頂端，複葉基部的小葉常變成針刺，葉脫落後在幹上留下一塊塊殘餘的葉柄，這一類稱為海棗類。

3.棕櫚類：
葉子長的像手掌(掌狀葉)。